Une initiative durable et essentielle
Depuis son lancement en 2002, ce projet a démontré que l’ensemencement du homard contribue de manière significative au renforcement des populations tout en étant une approche économiquement viable.
L’écloserie, situé à l’Aquarium et Centre marin du Nouveau-Brunswick à Shippagan, a permis le développement de techniques avancées pour produire de grandes quantités de larves de homard avec une efficacité optimisée.
Une initiative portée par les pêcheurs
L’ensemencement est une initiative menée par les pêcheurs pour soutenir les populations de homard dans leurs zones de pêche. Les femelles œuvées sont prélevées sous un permis scientifique spécial (car leur capture est interdite dans le cadre des permis de pêche habituels) et amenées au centre d’éclosion. Elles y sont conservées dans des bassins à température contrôlée, ce qui permet de retarder la libération des larves jusqu’au moment optimal.
Maximiser la survie des larves
Dans la nature, le taux de survie des larves de homard est inférieur à 1 %. Elles passent par quatre stades larvaires, flottant dans la colonne d’eau et étant extrêmement vulnérables à la prédation avant de pouvoir atteindre le fond marin.
Grâce aux installations de l’écloserie, les larves sont élevées jusqu’au stade 4, leur premier stade benthique. Elles sont ensuite relâchées directement sur le fond marin, dans les mêmes zones où les femelles œuvées avaient été prélevées.
Le relâchement des larves se fait en mer, à bord d’un bateau de pêche. Les larves sont placées dans un réservoir équipé d’un tuyau qui mène directement au fond. Grâce à la gravité, elles sont libérées directement sur le substrat marin, réduisant leur exposition aux prédateurs et augmentant considérablement leurs chances de survie.
Un impact mesurable sur les populations de homard
L’approche d’une relâche sur le fond assure que les larves atteignent immédiatement un environnement protégé, sans devoir nager depuis la surface où elles seraient vulnérables à la prédation.
Depuis le début du projet, plus de 8,5 millions de homards ont été ensemencés dans 20 zones des provinces atlantiques du Canada, contribuant ainsi à la pérennité et à la résilience de cette précieuse ressource.
